世界經(jīng)濟(jì)論壇由瑞士人施瓦布教授于1971年創(chuàng)建，總部設(shè)在瑞士日內(nèi)瓦。由于論壇年會(huì)每年1月在瑞士旅游勝地達(dá)沃斯舉辦，因而也被稱為“達(dá)沃斯論壇”。
　　
　　作為非官方的國(guó)際經(jīng)濟(jì)最高級(jí)論壇，世界經(jīng)濟(jì)論壇致力于召集各界領(lǐng)袖開(kāi)展合作，以研討世界經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域存在的問(wèn)題、促進(jìn)國(guó)際經(jīng)濟(jì)合作與交流為宗旨。論壇成員由全球前1000強(qiáng)跨國(guó)公司的企業(yè)領(lǐng)袖、各國(guó)政府現(xiàn)任的領(lǐng)導(dǎo)人以及主要國(guó)際組織的領(lǐng)袖人物、全球傳媒領(lǐng)域內(nèi)有重要影響力的人士、各領(lǐng)域知名專家等組成，均是各自行業(yè)和領(lǐng)域內(nèi)有影響力的領(lǐng)導(dǎo)者和決策者，因此也被形象地稱為“經(jīng)濟(jì)聯(lián)合國(guó)”，與會(huì)者將研討全球敏感問(wèn)題、熱點(diǎn)問(wèn)題和趨勢(shì)性問(wèn)題。
　　
　　每年在達(dá)沃斯召開(kāi)的論壇年會(huì)，一般是在一月下旬，會(huì)議持續(xù)約一周時(shí)間，每年都要確定一個(gè)主題，在此基礎(chǔ)上安排200多場(chǎng)分論壇討論。隨著世界形勢(shì)的發(fā)展和論壇影響的日益擴(kuò)大，論壇的議題也不斷深入擴(kuò)展，不僅包括影響世界經(jīng)濟(jì)發(fā)展的熱點(diǎn)問(wèn)題和企業(yè)發(fā)展的潮流趨勢(shì)，還包括更廣泛領(lǐng)域內(nèi)的政治、軍事、安全、社會(huì)發(fā)展等全球性重要問(wèn)題。
　　
　　2007年9月6日至8日，論壇首次走出瑞士，在中國(guó)大連舉行了首屆“新領(lǐng)軍者年會(huì)”。
　　
　　本次主題重振增長(zhǎng)。關(guān)注去杠桿化世界中的新型商業(yè)模式；綠色經(jīng)濟(jì)中蘊(yùn)藏的機(jī)遇；重新思考亞洲發(fā)展模式；以科技進(jìn)步推動(dòng)經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)；以創(chuàng)新滿足社會(huì)需求。